ENCUENTRO DE TOVAREÑOS

LA CRÓNICA MENOR DEL CARDENAL PORRAS
con motivo del deceso del padre Roa, publicada tres días despúes del acontecimiento.

     A las cuatro de la mañana del domingo 22 de marzo expiró en la paz del Señor el Padre Juan Eduardo, en Casa Hogar San Pablo, Pueblo Nuevo,en la ciudad de San Cristóbal donde pasó los últimos años recibiendo el cuidado de las hermanas y de sus familiares. Había nacido en Cordero, Edo. Táchira el 27 de mayo de 1924. Estaba a dos meses de cumplir 91 años de edad. De familia levítica lo precedieron a la casa del Padre su hermano Marco Tulio y su primo Rafael Ángel González Ramírez. Le sobrevive una sobrina religiosa salesiana. Vinculos de amistad lo entrelazaron con mi familia paterna, siendo sus padrinos de bautismo mis tíos Marco Antonio y Ángela Emma Porras, a los que guardó cariño entrañable.

     De carácter jovial y ocurrente, emprendedor, cercano a la juventud, predicador de campanilla, fue muy querido por los feligreses de las parroquias por donde pasó en su larga vida sacerdotal, recibida de manos de Mons. Acacio Chacón el 25 de enero de 1948. Estudió en el Seminario Menor de Mérida (1936) y el Mayor lo hizo en Caracas y en Santiago de Chile. Más tarde realizó cursos de doctrina social en Roma. Recién ordenado fue vicario cooperador en Santa Cruz de Mora y en Regla de Tovar. Párroco en Tostós, Trujillo (1949), Zea (1949-1953), Montalbán Ejido (1954-1968), Nuestra Señora de Regla Tovar (1968-1984), San Miguel del Llano (1985-1991), San Buenaventura Ejido (1992-1998). En esta fecha pensaba retirarse y vivir con su hermano, Mons. Marco Tulio quien estaba a punto de cumplir la edad de la jubilación, pero la muerte frustró lo deseado. Fue un duro golpe para él y decidió irse a vivir en su Táchira natal al lado de sus familiares. Mermada sus condiciones físicas pasó al cuidado de las Religiosas hasta su deceso.

      Amante del creador, la música y el deporte las impulsó en todos los curatos donde estuvo. Gozó de la amistad y admiración de sus hermanos sacerdotes y de los fieles, por su bonhomía y sencillez. En Tovar le guardan especial recuerdo y manifestó en vida su deseo de ser sepultado en la Iglesia de Nuestra Señora de Regla donde recibirá cristiana sepultura el lunes 23 de marzo de 2015. La iglesia arquidiocesana de Mérida da gracias a Dios por su largo y fecundo ministerio y ofrece oraciones por su eterno descanso.

      Hace poco más de cincuenta años, el padre Roa, quien fuera titular de la iglesia de Nuestra Señora de Regla "aún no era Santuario Diocesano" y fue también capellán de la plaza de toros de Mérida, hermano del Obispo de San Cristobal y un taurino muy implicado con el mundo del toro y la fiesta patronal en honor  la Virgen tanto en Mérida como en Tovar y el gentilicio de sus locales,  tuvo la idea de organizar un encuentro de hijos de la Villa para que todos los tovareños domiciliados fuera del territorio regresaran, disfrutaran de la fiesta patronal, compartieran actividades culturales, espiritual y recreativas que permitieran reafirmar, recordar y preservar la esencia de costumbres y tradiciones.  La idea fue exitosa y se ha repetido hasta nuestros tiempos cada cinco años. Fue apoyado pro los hermanos Ramírez (taurnos de solera y empresarios) las autoridades civiles y el pueblo que se avocó ante tal convocatoria.